No dia 6 de dezembro de 1941, há 66 anos, os Estados Unidos viviam na expectativa de entrar na Segunda Guerra Mundial, que começara na Europa em setembro de 1939, após a invasão da Polônia pelas tropas nazistas sob as ordens de Adolf Hitler.
Enquanto isso não ocorria de fato, homens da Marinha dos EUA treinavam para a possibilidade de entrar no conflito internacional.
O USS Arizona, após processo de modernização,
ocorrido entre 1929 e 1931 (Reprodução)
O encouraçado Arizona, um dos mais poderosos do Mundo, tinha uma banda que participara de um concurso na Praia de Waikiki em Honolulu, Havaí.
Para os tripulantes do navio, a data seria inesquecível. A banda do Arizona obteve o segundo lugar no concurso. O dia foi de festa, de alegria!
Porém, os sorrisos de um dia se transformaram em momentos de horror em outro... Na manhã de 7 de dezembro de 1941, a Base Naval de Pearl Harbor, dos EUA, foi atacada por uma força aeronaval japonesa.
Oito bombas e um torpedo atingiram o Arizona. A investida do esquadrão aéreo japonês não resultaria em efeitos tão potentes no encouraçado se não tivesse acertado o centro nervoso da embarcação, o paiol de munições. A explosão foi inevitável.
Saldo fatal
O legendário Arizona teria como destino o solitário e insondável fundo do mar. No naufrágio, levou as vidas de 1.104 tripulantes, entre eles o almirante Kidd e o comandante Van Valkenburgh.
O USS Arizona, deixando o estaleiro naval
do Brooklyn após a incorporação à Marinha
dos Estados Unidos – 1916 (Reprodução)
A lenda sobre o encouraçado ganhou tom mais dramático ainda porque, – por incrível que pareça – em 25 anos de atividade, desde 1916, nunca havia participado de um combate.
O Arizona foi um guerreiro que deixou o campo de batalha – as águas do Pacífico - sem ter lutado.
Navios na base
Durante o ataque a Pearl Harbor, estavam na base naval os encouraçados Nevada, W. Virginia, Maryland, Tenessee, os cruzadores Honolulu, Saint Louis (mais tarde vendido para a Marinha do Brasil, que o chamou de Tamandaré), San Francisco, New Orleans, Detroit, Helena e Phoenix, além de vários contratorpedeiros e navios-auxiliares.
Perfil do USS Arizona, mostrando em detalhes os
armamentos, catapultas e hidroaviões (Reprodução)
O Arizona não foi o único a naufragar. Também foram para o fundo do mar o Nevada e o Maryland.
Mais de três décadas após o ataque que abalou os Estados Unidos, o Arizona foi transformado em monumento nacional em memória dos homens que morreram e dos navios afundados em 7 de dezembro de 1941.
No Memorial do Arizona, estão gravados - nas paredes do edifício que o abriga - os nomes de todos os militares que tiveram o casco do grande encouraçado como sepulcro.
O Arizona foi comissionado, isto é, entrou em atividade em 1916, na Primeira Guerra Mundial, mas as suas missões foram rotineiras, como viagens de instrução e exercícios junto aos demais navios bélicos dos Estados Unidos.
Visita
Visitei o memorial do Arizona em 1995 e fiquei impressionado com o resgate da memória dos homens que deram as vidas pela pátria. O memorial foi construído sobre o Arizona.
Formação naval da divisão de encouraçados da Marinha
dos Estados Unidos, vendo-se em destaque o USS Arizona
(Reprodução)
O prédio tem um andar inferior, com o piso de vidro, que permite ver os destroços do encouraçado.
Outro fato que me marcou muito foi o grande número de visitantes do Japão. Eles demonstravam muito respeito.
Nome: Arizona
Bandeira: Estados Unidos
Início de atividade: 1916
Comprimento: 185 metros
Boca (largura): 29 metros
Velocidade média: 21 nós (39 km/h)
Aeronaves: 3 hidroaviões
Armamento:
12 canhões de 356 mm,
12 canhões de 127 mm,
12 canhões de 105 mm antiaéreos,
12 metralhadoras antiaéreas e
4 tubos lança-torpedos
Propulsão: Turbinas Curtis/Parson a vapor
Potência: 33.500 cavalos-vapor
Veja mais imagens
Após o ataque aéreo da Marinha Imperial do Japão, o
USS Arizona, naufragado na Baía de Pearl Harbor – sete
de dezembro de 1941 (Reprodução)
Fotografia do Memorial do USS Arizona, completado
em 1962, vendo-se por baixo o casco submerso do famoso
encouraçado (Reprodução)
Numerosos japoneses visitam anualmente a Base Naval
de Pearl Harbor – 1995 (Reprodução: Foto de L. J. Giraud)
No mural do Memorial do USS Arizona, os nomes dos
oficiais e praças mortos durante o ataque
(Reprodução: Foto de L. J. Giraud)
