A Mata Atlântica concentra nascentes de rios que abastecem cidades. A densidade vegetal influencia a qualidade do clima, estabelecendo relação direta entre suas árvores e a distribuição pluviométrica. Este ecossistema é bem mais antigo do que a Amazônia e abriga maior variedade de espécies vegetais e animais. A bióloga Waverli Neuberger, coordenadora do Curso de Tecnologia Ambiental da Universidade Metodista de São Paulo, em São Bernardo do Campo, observa que “por ser uma floresta muito mais velha que a Amazônica, teve tempo para desenvolver maior variedade de espécies vegetais e animais. Para se ter uma idéia, 90% dos anfíbios e 80% dos primatas são endêmicos, ou seja, só existem nela. Se a mata acabar, essas espécies somem do mapa”.
À frente de programas de educação ambiental no bairro Cota 400, em parceria com a Ecovias, concessionária privada das rodovias Anchieta e Imigrantes, a bióloga conta que, pela falta de consciência ecológica e por questões de sobrevivência, os impactos negativos ao meio ambiente vão se multiplicando. Vários moradores da Serra do Mar retiram bromélias, palmito e samambaias para vender; cortam madeiras para construir e cercar as casas e desmatam para cultivar hortas; caçam animais silvestres e costumam matar aranhas e morcegos que se aproximam. Além disso, suas criações domésticas espalham doenças para a fauna nativa.
No final da década de 30, quando se iniciaram as obras da Via Anchieta, grandes contingentes de trabalhadores se deslocaram do interior de São Paulo e de outros estados. O DER implantou alojamentos nas encostas da serra para os operários. Concluída a obra, apenas parte dos moradores foi transferida para outros alojamentos na região do ABC, principalmente para a cidade de São Bernardo do Campo.
Muitas famílias permaneceram na Mata e outras moradias surgiram, caracterizando ocupações ilegais em quase todas as áreas de mananciais. Os invasores vivem ainda hoje com precárias condições de infra-estrutura e colocam em risco o abastecimento de água da Baixada Santista.
Núcleos habitacionais como o denominado Água Fria, no sopé da Serra do Mar (às margens do Rio Cubatão), onde existem cerca de 1.300 moradias, devem ser removidos. No dia 13 de março, a Secretaria de Habitação do Estado assinou o primeiro contrato de obras do Programa Serra do Mar, para a implantação do Conjunto Habitacional Rubens Lara, no Jardim Casqueiro (Cubatão), com 1.840 unidades. Os imóveis receberão os habitantes transferidos de localidades como o núcleo Água Fria e de outras áreas inadequadas à habitação, algumas também com risco de deslizamento.
Neste início de outono, no último dia 22 de março, (este ano “Sábado de Aleluia”), comemorou-se o Dia Mundial da Água. A 6ª Semana da Água, organizada pela Prefeitura Municipal de Santos e pelo Comitê da Bacia Hidrográfica da Baixada Santista, contou nesta 2ª feira (dia 24 de março) com a palestra “Uso e Reuso da Água”, ministrada por representantes da Fiesp e da Sabesp, no campus Vila Mathias da Universidade Católica de Santos (UniSantos).
A programação continua com o tema “A Ordem é Água Limpa”, no Laboratório Ambiental do Posto 3 (Av. Pres. Wilson, s/n° - Santos) nesta 3ª feira e nos dias 27 e 28, às 14h30. Na próxima 4ª (dia 26/03), deverá ocorrer a 3ª Caminhada Metropolitana pela Água, às 9h, saindo da Fonte do Sapo e indo até o Aquário Municipal. Integre-se aos estudantes e munícipes em geral, conscientes da importância deste precioso recurso natural.
