Os aditivos extrema pressão fazem parte de uma das categorias principais dos aditivos utilizados em lubrificantes para motores e máquinas. Esse aditivo é utilizado, geralmente, em lubrificantes de transmissões e diferenciais, ou seja, quando a pressão exercida sobre a película de óleo excede certos limites, ocasionando em contato dos metais e podendo resultar em microssoldas.
Em suma, os aditivos de extrema pressão impedem a soldagem e outros danos, como arranhaduras e desgaste, e sua ação é exercida somente nos pontos em que as pressões são tão altas que a viscosidade do óleo é incapaz de impedir o contato entre as superfícies metálicas por si só.
É importante lembrar que a ação do aditivo de extrema pressão só começa a funcionar quando há falha na película protetora, ou seja, essa ação não existe na lubrificação hidrodinâmica. Dessa forma, os aditivos extrema pressão melhoram a lubrificação somente sob pressões extremas.
