Rodovia é um caminho público, construídode acordo com certos requisitos técnicos, destinado à circulação de veículosfora do perímetro das cidades. No uso contemporâneo, a palavra rodovia ésinônimo de auto-estrada ou autopista, pavimentada, de pista dupla, paraveículos de alta velocidade; o termo estrada tem uso mais abrangente e designatanto a rodovia como os caminhos vicinais, veredas e trilhas sem calçamento dasregiões rurais, de pouco trânsito de veículos e freqüentemente usados porpessoas que viajam a pé, em carroças ou montadas em animais.
As estradas pavimentadas permitem o acessobarato e rápido de homens e mercadorias aos pontos mais remotos de uma nação. Deutilidade indiscutível para indivíduos, sociedades e economias de qualquerperíodo da história, o deslocamento por via terrestre transformou-se noprincipal meio de transporte de médias e longas distâncias do mundocontemporâneo.
