Sistema deInformação (em inglês, Information System) é a expressão utilizada paradescrever um sistema automatizado (que pode ser denominado como Sistema deInformação Computadorizado), ou mesmo manual, que abrange pessoas, máquinas,e/ou métodos organizados para coletar, processar, transmitir e disseminar dadosque representam informação para o usuário.
Além disso,o termo também é utilizado para descrever a área de conhecimento encarregada doestudo de Sistemas de Informação, Tecnologia da Informação e suas relações comas organizações. Neste contexto, esta disciplina é comumente classificada comouma Ciência Social Aplicada, ao contrário de sua disciplina correlata Ciência daComputação, considerada uma Ciência Exata.
A área deconhecimento Sistemas de Informação é considerada pelos pesquisadores como umaárea multi ou trans-disciplinar, devido às inter-relações com outras área deconhecimento, tais como Ciência da Computação, Administração, Economia,Sociologia, Direito, Engenharia de Produção, Ciência da Informação e outras.
Um terceirouso para a expressão Sistemas de Informação refere-se a um curso de graduaçãocujo foco é o desenvolvimento e aplicação de Sistemas de InformaçãoComputadorizados nas organizações. O conteúdo deste curso abrange aspectostécnicos, gerenciais e sociológicos, abrangendo, em linhas gerais, os conteúdosrelevantes estudados na área de conhecimento Sistemas de Informação.
Asconcepções mais modernas de Sistemas de Informação contemplam também os Sistemasde telecomunicações e/ou equipamentos relacionados; sistemas ou subsistemasinterconectados que utilizam equipamentos na aquisição, armazenamento,manipulação, gestão, movimento, no controle, na exposição, na troca, nointercâmbio, na transmissão, ou na recepção da voz e/ou dos dados, e inclui osoftware e hardware utilizados. Em relação a esta última definição, é comum nosmeios acadêmicos a utilização do termo Tecnologias da Informação e Comunicação (ICT- Information and Communication Technologies).
Um Sistemade Informações pode ser então definido como todo sistema usado para proverinformação (incluindo o seu processamento), qualquer que seja o uso feito dessainformação.
Um sistemade informação possui vários elementos inter-relacionados que coletam (entrada),manipulam e armazenam (processo), disseminam (saída) os dados e informações efornecem um mecanismo de feedback.
Segundo adefinição adotada pelo Ministério da Educação e Cultura brasileiro, o curso deSistemas de Informação estuda a computação como atividade-meio, ou seja, estudaa aplicação da computação nas organizações. Esta definição é oposta à definiçãodo MEC para os cursos de Ciência da Computação e Engenharia da Computação, queestudam a computação como atividade-fim.
