A Gerdau Açominas pretende construir uma usina de beneficiamento de minério de ferro em sua mina Várzea do Lopes, localizada em Itabirito, na região Central de Minas Gerais.
O empreendimento deverá ficar pronto em 2009, informou o secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Maximiliano Fortes. "Pelo que conversamos com a diretoria da siderúrgica, cerca de 300 empregos serão criados", afirmou Fortes.
A Gerdau já extrai o mineral em caráter experimental. A exploração em escala industrial pode começar já no próximo ano.
Várzea do Lopes faz parte de um complexo de três minas que a Gerdau possui no Estado, que, juntas, possuem jazidas estimadas em 500 milhões de toneladas. Somente a mina de Itabirito deverá produzir anualmente 3 milhões de toneladas de minério de ferro.
Abastecimento
O minério de ferro lavrado, além de reduzir a dependência da empresa do insumo comercializado pelas grandes mineradoras " que reajustaram o preço do produto em mais de 90% nos últimos dois anos ", contribuirá para o abastecimento da usina de Ouro Branco, que está expandindo a produção anual de aço em 1,5 milhão de toneladas.
Atualmente, a usina consome 4,5 milhões de toneladas de minério para a fabricação de aços longos. Várzea do Lopes será o segundo empreendimento de grande porte, no segmento de minério de ferro, em Itabirito.
O município já conta com a atuação da Minerações Brasileiras Reunidas (MBR) " subsidiária da Companhia Vale do Rio Doce (CVRD) ", que está erguendo uma planta de concentração em sua mina do Pico. O Grupo Gerdau será o quarto player siderúrgico a ingressar de ponta no segmento de mineração.
Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) e Vallourec & Mannesmann do Brasil (V&M) possuem suas próprias minas: Casa de Pedra (localizada em Congonhas) e Pau Branco (na cidade de Brumadinho), respectivamente.
A Belgo Siderurgia tem a mina de Andrade, em João Monlevade, arrendada para a Vale. Por sua vez, a Usinas Siderúrgicas de Minas Gerais (Usiminas) estaria sondando algumas jazidas no Estado.
Fonte: O Tempo - 11 JUN 07
