“Acho que será um encontro histórico”, disse Kathryn Hauser, diretora executiva do Diálogo Empresarial Transatlântico, um grupo empresarial EUA-UE. “Faço trabalho de comércio internacional em Washington há 25 anos e nunca vi esse grau de compromisso e energia posto em uma relação comercial bilateral.”
O presidente George W. Bush recebe a chanceler alemã Angela Merkel, cujo país agora detém a presidência rotativa da UE, e o presidente da Comissão Européia, José Manuel Barroso, para a cúpula anual, que também focará nas preocupações conjuntas de política externa, como o Irã.

Após anos de conversas sobre a redução das barreiras regulatórias em áreas que variam de automóveis a serviços financeiros, os maiores parceiros comerciais do mundo vão estabelecer um conselho de alto nível chefiado pelo comissário de Indústria da UE, Guenter Verheugen, e por um alto funcionário dos EUA para convergirem aquele esforço.

“O que isso faz é dar nomes que serão responsáveis e que vão basicamente bater o chicote dentro das burocracias para nos ajudar a tratar dessas questões”, disse Hauser.

John Bruton, embaixador da UE nos Estados Unidos, disse que a iniciativa vai tornar a economia transatlântica muito mais competitiva, por meio da redução de encargos regulatórios sobre empresas e da redução de preços ao consumidor.

“Queremos fazer regulamentos semelhantes de ambos os lados do Atlântico, para que você não tenha de testar cosméticos duas vezes pela segurança, você não ter de testar produtos farmacêuticos duas vezes pela segurança, você não ter de testar carros duas vezes pela segurança”, disse Bruton.

A Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) estima que a redução das barreiras regulatórias iria ampliar o crescimento da econômica transatlântica em até 3%. “Mesmo que seja só metade disso, ainda é significativo”, disse Hauser.

Os Estados Unidos e a UE também vão assinar acordo de “céus abertos” , permitindo que linhas aéreas da UE voem de qualquer cidade no bloco de 27 nações para qualquer cidade nos EUA e vice-versa.

Cuba
O presidente George Bush voltou a criticar o governo comunista de Cuba no sábado, chamando o país de “ditadura cruel” e prevendo que a mudança democrática está próxima. Os comentários foram feitos em meio a sinais de que o líder cubano Fidel Castro está se recuperando de um problema intestinal que o afastou do poder pelos últimos nove meses e poderá em breve retomar algumas de suas obrigações governamentais.

A expectativa do presidente da Bolívia, Evo Morales, é que Fidel reapareça amanhã, nas comemorações do dia do Trabalho. Já o presidente da Venezuela, Hugo Chávez, declarou ontem que o cubano já está “no comando”.

O presidente dos Estados Unidos, que reforçou as sanções econômicas a Havana para enfraquecer o governo de Fidel Castro, disse em um discurso de formatura na Faculdade Miami Dade que muitos cubanos sonhavam com uma vida melhor.
“Infelizmente, esses sonhos são sufocados por uma ditadura cruel que nega toda a liberdade em nome de uma ideologia sombria e desacreditada”, disse Bush, observando que muitas pessoas na formatura tinham raízes em Cuba, que fica a apenas 140 km da Flórida. “Alguns de vocês ainda têm entes queridos que moram em Cuba e esperam pelo dia em que a luz da liberdade os iluminará novamente. Este dia está se aproximando”, disse Bush.
Desde que Fidel Castro, 80, entregou o poder temporariamente a seu irmão em julho do ano passado, ele só foi visto em imagens de vídeo e fotografia.

Alguns meses atrás, órgãos de inteligência dos EUA pareciam estar esperando a morte de Fidel. O ex-chefe de inteligência dos EUA John Negroponte disse em uma entrevista em dezembro que ele estava próximo da morte. Porém, uma foto recente mostrou que Fidel havia ganho peso.

Iraque
Soldados norte-americanos capturaram 72 supostos insurgentes e encontraram ácido nítrico e outros materiais usados na fabricação de bombas, em ações noturnas contra a Al Qaeda ao norte e a oeste de Bagdá, anunciou ontem o Exército dos Estados Unidos.