Conforme o Escritório das Nações Unidas contra a Droga e o Delito (ONUDC) a fabricação de cocaína e de opióides está aumentando. Apesar de se dar atenção às ameaças representadas pela metanfetamina e as novas substâncias psicoativas (NSP), as drogas tradicionais continuam sendo preocupantes.
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Cerca de 250 milhões de pessoas, 5% da população adulta mundial, consumiram drogas ao menos uma vez em 2015.
O cultivo do arbusto de coca, após um prolongado declínio, aumentou 30% durante o período entre 2013 e 2015, principalmente como resultado do aumento registrado na Colômbia, afirma Yuri Fedotov, diretor da ONUDC.
Em 2015 o volume de fabricação de cloridrato de cocaína puro teve um aumento global de 25% em relação a 2013, subiu para 1.125 toneladas. No mesmo ano, 40% dos confiscos mundiais de heroína e de morfina ocorreram em países situados na chamada rota dos Bálcãs, principal itinerário do tráfico de opiáceos.
Em 2016 a produção mundial de ópio aumentou em um terço em relação ao ano anterior. Mas sua produção mundial, de 6.380 toneladas, é 20% menor que o alcançado em 2014 e próxima à média dos cinco anos anteriores.
A venda de drogas já representava, em 2014, entre um quinto e um terço das receitas dos grupos criminosos transnacionais. Apesar disso, o escritório da ONU aponta que ainda há falta de dados sobre os modelos econômicos do narcotráfico que envolvem criminalidade organizada e grupos armados.