Foi fabulosa a façanha de alçar pela primeira vez um avião a voo. O feito aconteceu no Campo de Bagatelle, em Paris, capital francesa, país no qual Santos Dumont já era idolatrado por suas aventuras em voos com balões.
Já admirado por suas pesquisas e invenções, Santos Dumont conseguiu reunir milhares de pessoas e membros da imprensa internacional para aplaudirem o feito do brasileiro.
Na ocasião, voou por cerca de 60 metros a uma altura de 2 a 3 metros. Uma controvérsia, no entanto, paira no meio da aviação: os norte-americanos irmãos Wright reclamam para si este feito, mas diferentemente de Santos Dumont o voo teria sido feito em uma fazenda, sem testemunhas.
Diante da importância da data, o Dia do Aviador (23 de outubro) foi oficializado com a publicação da Lei 218, de 4 de julho de 1936, aprovada pelo Congresso Nacional e sancionada pelo presidente Getúlio Vargas.
