A construção do porto-ilha de Areia Branca
resultou da necessidade de suprir a
demanda de sal marinho no mercado
interno brasileiro. Dentre as hipóteses
analisadas prevaleceu a da execução do
sistema ilha artificial, sendo o projeto
elaborado pela empresa norte-americana
Soros Associates Consulting Engineers. O
Decreto nº 66.154, de 3 de fevereiro de
1970, aprovou a constituição da empresa
de economia mista Termisa – Terminais
Salineiros do Rio Grande do Norte S.A. e,
em maio de 1971, as obras foram
iniciadas. Após um período de
paralisação,tiveram prosseguimento a
partir de fevereiro de 1973 e findaram em
março de 1974. Decorridos seis meses de
testes, o porto foi inaugurado em 2 de
setembro de 1974. Em 20 de janeiro de
1978, a Termisa foi transformada, por sua
Assembléia Geral de Acionistas, em
Companhia Docas do Rio Grande do
Norte.
